忒修斯之船与最大值函数——何为整体 | 原创精选

王晓宇，集智俱乐部粉丝，上海鱼乐网络联合创始人。对人工智能、认知科学、意识理论非常感兴趣。

>>>问题1：忒修斯之船<<<

神话英雄忒修斯有一艘船，它在海上航行了几百年。每当有木板腐烂了，就换一块新的木板。几百年后船上每一块木板都换过多次。组成这艘船的每个部分都被替换过了。那么最后这首船是否还是“忒修斯之船”？

有一种答案是这样：如果我们把这艘船看作是所有部件的集合。这个集合的名字现在叫“忒修斯之船”。当我们换掉一块木板，这个集合就变成了一个新的集合。它已经不是原来的忒修斯之船，只不过保留了过去的名字而已。

然而上面的答案会产生一个问题：如果把船替换成我们自身，我们的身体在不停的进行自我修复。我们身体不断抛弃老化、生病的细胞，不断产生新的细胞来替代。如果我只是我的细胞的集合，那么明天的我将不再是我。

我想你会发现，我们的细胞通过某种关系组成了一个“整体”。这个整体不只是所有元素的集合。这些元素的组织形式、相互关系对我们而言是更为重要。

整体不只是元素的集合：整体＞所有元素的集合。

额外的量来源于哪里呢？让我们转换思维，先看一段简单的代码。

>>>问题2：这段代码为什么叫做“最大值函数”？<<<

这5行代码只涉及到2个对象：数值A和数值B。

为什么程序员会把2到5行代码视作一个代码块，并且叫做“返回最大值的函数”？

问题在于：“最大值”这个概念是从哪里蹦出来的？

当我们把A和B两个数字进行大小的对比。我们就知道他们谁比谁大。这就是两个数之间的大小关系。而“最大值”就是具有“比另一个数大”的关系值的那个数值。

当我们把A和B独立开来，“最大值”的概念就消失了。

当我们关注A和B的“关系”，“最大值”诞生了。

现在你可以回答这段代码为什么是一个整体。

因为这段代码可以正确的返回A和B中具有特定“关系”的值。这段代码可以感知A和B的关系。所以这段代码是一个整体，并且它有自己的意义。

我们现在知道，整体＞所有元素的组合。额外的量来源于组织关系。

>>>问题3：特修斯之船，为什么是“船”？<<<

大众：因为它能漂浮。
疑问：木板也能漂浮，为什么不能叫做船呢？
大众：船还能装人，能载着人航行，有船长和水手。

上面提到的船的特征，大多数都来源于船与环境，船与人的互动的可能性。

当鲁滨逊砍倒一颗树，他立刻获得了一条“船”。因为这棵树可以载着鲁滨逊漂洋过海，回到现代社会。

因为这颗树和鲁滨逊可以做到船和人的互动关系。同理，当人看到一个木桩，因为人可以坐这个木桩，所以这个木桩可以看作一个板凳。所以事物是什么，取决于人类意识到它和人类可以有什么互动关系。

>>>问题4：忒修斯之船，是什么？<<<

忒修斯之船，就是船长忒修斯拥有的战船。忒修斯驾驭着它在世界上冒险。所以这艘船才是“忒修斯之船”。它是什么，取决于它和人的关系。

让我们回到第一个问题。当一块木板被替换掉，新的船和忒修斯的关系依然没有变。忒修斯依然是它的船长。所以这艘船作为一个整体，对于忒修斯来说并没有变。即便它的所有木板都换了几遍，它仍然是忒修斯之船。

推而广之，组成你身体的所有原子，是它们之间的相互关系，形成了一个整体。把这个整体中某个碳原子替换成另一个碳原子，作为一个整体，它们的关系并没有变化。所以你依然是你，即便每过5年，你身体的所有原子都会被替换一遍。

>>>问题5：何为整体？<<<

上面4个问题会引出一个思考，“何为整体”？

当我们用还原论的观点看世界，世界上并不存在树木、猫狗、人类、星球，世界上只有原子和量子（当物理学发展后可能会是其他元素，例如弦）。

在你看来，你家的猫正在打滚玩耍。然而在还原论的角度，它只是一堆原子间的碰撞和量子纠缠的物理运行结果罢了。甚至于“世界”这个概念在还原论中其实也不应该出现，有的只是空间、时间、原子和量子。

必须认识到这一堆原子已经组成了一个整体，它是一只猫。作为一个整体，它与环境会有特定的互动特性。

我们思考的每一个对象，头脑中每一个概念，对应的是一个整体。每个整体在宏观层面上会有额外的属性、特性。就像把两个数字放在一起就会出现的最大值属性。
整体＞部分之和。

这就是“整体论“核心理念，我们必须学会组块的方式看待世界。我们才有可能对世界万物有更高层次的认识。其实在生物意义上，我们早就这样做了。我们的眼睛会自动把一堆像素识别为一个物体。我们的耳朵会自动把一堆声音归结为某个物体的发声。

整体论的研究目标是什么？整体论的核心是突破还原论的思维方式：

1、研究“部分”如何组成了“整体”。
2、研究“整体”比“部分”多出了什么。
3、整体论和意识息息相关。如果没有意识，也就没有所谓的整体。“整体”是在思维意识中存在的概念。是在物质世界的层级之上的存在。也就是人们经常说的物质决定精神，还是精神决定物质。

所以研究意识、人工智能，是整体论的一个重要任务。

整体论的研究对象是什么？
物品：简单凝聚在一起的分子集合，例如星球，山川，座椅板凳床
机械：具有较复杂的机械结构的物品，可以运行起来，对物理世界产生有特定意义的物理运用
程序：可以运行起来，输入输出具有特定的意义
自然语言：对人类来说具有特定的意义的符号组合
动物：假设没有自我意识（有点像机械和程序的结合）
人类：有自我意识的

这六种对象并不是层层递进的关系，也并不包含所有万物，而是在整体论中比较容易研究的几种对象。他们的关系如下图：

上面的思考并没有结束。